《左传．僖公一九年》：“宋人围曹，讨不服也。子鱼言于宋公，曰：‘文王闻崇德乱而伐之。军三旬，而不降，退修教，而复伐之，因垒而降。《诗》曰：‘刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。’今君德毋乃犹有所阙，而以伐人，若之何？盍姑内省德乎？无阙而后动。’”
宋国为了惩罚曹国的不服从，派兵攻打曹国。宋公子子鱼对宋襄公说，从前周文王攻打崇侯，三十日没有攻下。文王于是下令撤兵，加强了对士兵的教育训练后，再次攻打崇侯，崇侯立即投降了。子鱼举此例意在说明：自己的德行如有所不足，却去攻打别国，这是不会取胜的；应该加强对军队的教育与训练，直到德行没有缺点，再去讨伐不俊。后因以“文王退舍”用为先自强而后伐人之典。
《文选》卷四三孙子荆《为石仲容与孙皓书》：“然主上眷眷，未便电迈者，以为爱民治国，道家所尚；崇城自卑，文王退舍。”
指秦始皇巡游，在会(guìi贵)稽山(今浙江省中部)刻石，自称：平定统一了天下。后以此典作平定统一全国之意。始皇帝三十七年(前210年)，秦始皇外出巡游，登上会稽山，祭祀大禹，远望南海，并在那里立石刻
源见“桃花源”。借指探奇揽胜。唐钱起《山居新种花药与道士同游赋诗》：“忽忆武陵事，别家疑数秋。”
指冯唐能发挥才智时，不被发现重用，而当要使用他时，人已经老了。后以此典比喻岁月蹉跎，人已老去；或不被重用。冯唐，安陵(今陕西咸阳东北)人。冯唐以孝行著名，为中郎署长(近侍官中郎署的长官)，奉侍汉文帝。
源见“涸辙之鲋”。指希望得到救济或资助。唐杜甫《奉赠萧十二使君》诗：“监河受贷粟，一起辙中鳞。”
源见“巫山云雨”。喻男女欢会。宋曾觌《菩萨蛮》词：“阳台云易散，往事寻思懒。”亦喻指所欢爱之人。宋袁去华《长相思》词：“阳台云归后，到如今、重见无期。”
同“茅家供馔”。清吴锡麒《水仙子．归兴》曲：“孟宗笋已雪中萌，潘岳舆能花下从，茅容鸡惯田间供。”【词语茅容鸡】 汉语大词典：茅容鸡
《北史．魏本纪．孝武帝纪》：“（永熙三年）是岁二月，荧惑（注：即火星，此为别名）入南斗，众星北流，群鼠浮河向邺。梁武跣而下殿，以禳星变，及闻（北魏孝武）帝之西，惭曰：‘虏亦应天乎？’”南北朝时，梁武帝
源见“狗尾续貂”。谓续加的东西不如原来的好。亦用为谦词。清 沈日霖《晋人麈．诗话》：“鄙人为友题《灌花图》小照《醉太平》词，亦以花字韵之，录存以为貂续。”【词语貂续】 汉语大词典：貂续
《南史．顾欢传》：“顾欢字景怡，一字玄平，吴郡盐官人也。家世寒贱，父祖并为农夫，欢独好学。年六、七岁，知推六甲（六甲，指以天干地支相配计算时日，其中有甲子、甲戍、甲申、甲午、甲辰、甲寅，称六甲）。家贫
“为绝妙好辞”四字的隐语。《世说新语．捷悟》：“魏武帝过曹娥碑下，杨修从碑背上见题作‘黄绢幼妇外孙虀（ ㄐㄧ jī 积）臼’八字，魏武谓修曰：‘解不？’答曰：‘解。’魏武曰：‘卿未可言，待我思之。